История пенополиуретана

Утепление зданий (теплоизоляция от внешней среды) – издавна являлось весьма актуальной проблемой человечества. На протяжении долгих лет открывались и разрабатывались все новые и новые материалы для теплоизоляции. Наиболее эффективным материалом за всю историю стал пенополиуретан. Этот материал еще на заре развития произвел настоящий фурор. Стоит отметить, что и на данный момент еще не изобретено более совершенного материала для теплоизоляции, нежели пенополиуретан.
Тот факт, что пенополиуретан мгновенно приобрел популярность, совершенно неудивителен. Дело в том, что теплопроводность пенополиуретана составляет в среднем 0,025 Вт/м. И если сравнить этот показатель с теплопроводностью воздуха – лучшего теплоизолятора, которая составляет 0,023 Вт/м, то сразу становится все понятно. Утепление зданий данным материалом обладало чрезвычайной эффективностью. Однако ППУ нашел применения во многих сферах промышленности.
Факты из истории
Разработки пенополиуретана были начаты в далеком 1935 году в Германии. А в 1937 году были получены первые образцы материала, которые успешно прошли ряд испытаний. На этом разработки не остановились, и уже в 1944 году в Германии началось промышленное производство данного материала. Немного позднее – в 1957 году производство начало в США. Однако в Америке ППУ производили из несколько иных материалов. 
В процессе разработки обнаруживались некоторые недостатки ППУ, которые были связаны с токсичностью материала. Однако это было обусловлено тем, что некоторые производства отступали от технологии и вносили свои собственные изменения в рецептуру компонентов. На данный же момент, пенополиуретан считается полностью экологичным материалом, отвечающим всем современным стандартам. Но опять-таки, все это справедливо лишь при соблюдении рецептуры приготовления компонентов. Даже сегодня находятся производства, которые в стремлении удешевить производство, используют токсичные компоненты. Радует лишь то, что такие производства ликвидируются соответствующими органами.
Эволюция применения ППУ
Как уже было сказано, утепление зданий – не единственное предназначение пенополиуретана. За рубежом, активное внедрение пенополиуретана было отмечено в военной промышленности. Материал завоевал доверие военных разработчиков и инженеров ввиду своих уникальных свойств. Главным качеством на тот момент считалась неспособность к горению. 
Пенополиуретан использовался для теплоизоляции бронемашин и фюзеляжей самолетов. Слоем утеплителя также защищали топливные баки. ППУ не способен гореть и плавится лишь при воздействии на него открытого пламени. При отсутствии огня слой утеплителя мгновенно затухает. Далее пенополиуретан стали активно использовать и в космической промышленности. И даже сегодня этот материал не утратил актуальности.
Активное внедрение и использование пенополиуретана в гражданской промышленности началось в 70-х годах прошлого столетия. Как известно, на необходимость решения проблемы указывает лишь ее фактическое появление. Так случилось и в 1974-76 гг. Ввиду резкого повышения цен на нефть, США и другие европейские страны были вынуждены искать решение проблемы. 
За рубежом к решению данной проблемы подошли двояко: одновременно с поиском альтернативных энергоресурсов, ученые искали методы наиболее эффективного использования уже существующих. А утепление зданий, это не что иное, как сбережение ресурсов. И пенополиуретан здесь оказался как нельзя кстати. В России лишь недавно задумались над проблемой сохранения ресурсов, этим и обусловлено то, что и пенополиуретан у нас стал популярен не так давно. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.
Применение ППУ в настоящее время
На данный момент пенополиуретан стремительно набирает популярность в России. Главными качествами ППУ являются его теплопроводность и срок эксплуатации. В совокупности, эти два показателя говорят о прекрасной окупаемости ППУ и довольно радужной перспективе. На данный момент напыляемый пенополиуретан используется в следующих сферах:
•    строительство – утепление, звуко- и гидроизоляция стен, кровель, перекрытий;
•    мебельная промышленность – изготовление мягкой мебели и декора;
•    холодильные установки – теплоизоляция бытовых и промышленных холодильных камер, а также автофургонов и железнодорожных вагонов;
•    автомобильная промышленность – изготовление декоративных деталей, элементов пассивной безопасности;
•    нефтяная промышленность – изоляция трубопроводов и емкостей;
•    ракетная и авиационная техника – теплоизоляция и пассивная защита, входящая в состав внешней оболочки ракет и спутников.
Конечно же, это не весь список. Перечислить все возможности ППУ довольно сложно. Пенополиуретан на данный момент по праву считается наилучшим материалом для тепло-, звуко- и гидроизоляции всевозможных объектов. Аналогов ППУ на данный момент нет.